Introducción: Comprender la naturaleza pecaminosa y cómo vivir para Dios

Este estudio comienza con una pregunta que a muchos creyentes nunca se les ha enseñado claramente a responder: no solamente: «¿Debo vivir para Dios?», sino: «¿Cómo vivo para Dios?».

Muchos creyentes aman sinceramente al Señor y saben que deben seguirlo, pero no comprenden el fundamento bíblico para su andar diario. Por consiguiente, pueden intentar vivir para Dios mediante el esfuerzo humano, la fuerza de voluntad, las reglas religiosas o simplemente «esforzándose más». La oración, el ayuno, la obediencia y otras prácticas bíblicas tienen su debido lugar, pero ninguna de ellas puede reemplazar el fundamento que Dios proveyó por medio de Jesucristo y Su Obra Consumada en La Cruz.

Para comprender la naturaleza pecaminosa, debemos volver al principio.

Dios no creó al hombre pecaminoso. Todo lo que Dios hizo era bueno:

«Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera».

—Génesis 1:31

Dios es perfecto, Santo, Justo y sin iniquidad:

«Él es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud: Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad; justo y recto es Él».

—Deuteronomio 32:4

El pecado entró en el mundo por medio de la desobediencia de Adán, como se registra en Génesis 3. Pablo explica su efecto sobre la raza humana:

«Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron».

—Romanos 5:12

Debido a que el pecado entró en el mundo, todos los hombres están destituidos de la gloria de Dios:

«Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios».

—Romanos 3:23

La doctrina de la naturaleza pecaminosa se enseña claramente en la Biblia. Pablo describe tanto su presencia como su operación dentro del hombre. Él la identifica como «el pecado que mora en mí» (Romanos 7:17, 20), «el cuerpo de pecado» (Romanos 6:6), el pecado que procura «reinar» en el cuerpo mortal (Romanos 6:12), y la carne que se opone al Espíritu (Gálatas 5:16–17). Por lo tanto, el término «naturaleza pecaminosa» describe una realidad bíblica: el principio y el poder del pecado que entraron en la raza humana por medio de Adán y continúan operando dentro del hombre caído. A lo largo de este estudio, examinaremos esta doctrina en su contexto bíblico completo para que nuestro entendimiento proceda directamente de la Palabra de Dios.

Génesis revela dónde entró el pecado en la familia humana. Romanos explica sus consecuencias de gran alcance y presenta la respuesta de Dios por medio de Jesucristo. Examinaremos la caída de Adán, Caín y Abel, y la lucha continua entre acercarse a Dios conforme a Su camino revelado e intentar acercarse a Él mediante los propios esfuerzos del hombre.

Hebreos 11:4 nos dice que Abel ofreció su sacrificio «por fe». Más adelante, Jesús declaró:

«Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí».

—Juan 14:6

El hombre no puede salvarse, justificarse ni vencer el poder del pecado por medio de sus propias fuerzas. La respuesta de Dios no es la rehabilitación de la vida antigua, sino una vida nueva en Cristo:

«De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas».

—2 Corintios 5:17

Esto nos lleva a la justificación, uno de los fundamentos más importantes de la vida cristiana. La justificación no es algo que el hombre gana mediante las obras, las ordenanzas, la observancia de la ley o el mérito personal.

El pecador es justificado gratuitamente por la gracia de Dios mediante la redención provista por Jesucristo:

«Siendo justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús; a quien Dios ha puesto en propiciación por medio de la fe en su sangre».

—Romanos 3:24–25

Luego Pablo declara:

«Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo».

—Romanos 5:1

La justificación se refiere a la posición del creyente delante de Dios. Mediante la fe en Jesucristo y en Su Obra Consumada, el pecador que cree es perdonado, declarado justo y recibe paz para con Dios. Esta paz establecida debe distinguirse de la experiencia diaria del creyente con la paz de Dios, la cual se relaciona con su andar continuo, su confianza y su crecimiento espiritual.

La santificación también debe distinguirse de la justificación. La justificación se refiere a la posición justa del creyente delante de Dios; la santificación se refiere a ser apartado para Dios y a su andar continuo con el Señor. Confundir estas verdades deja a los creyentes intentando lograr mediante el esfuerzo propio lo que solamente el Espíritu Santo puede realizar en una vida que descansa en Cristo.

Romanos 6 enseña que el «viejo hombre» del creyente fue crucificado con Cristo para que «el cuerpo de pecado fuera destruido», y para que el creyente ya no sirviera al pecado (Romanos 6:6). La palabra griega traducida como «destruido» debe estudiarse cuidadosamente. No significa necesariamente aniquilado o eliminado de la existencia; conlleva el sentido de ser hecho inoperante o privado de su poder para gobernar. Por esta razón, Pablo también ordena al creyente considerarse «en verdad muerto al pecado, pero vivo para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro» (Romanos 6:11).

La presencia de la tentación o del conflicto interior no significa que la obra de Cristo haya fracasado. Tampoco la salvación le concede al creyente un poder independiente de la voluntad mediante el cual pueda vencer el pecado sin una dependencia continua de Dios. Romanos 7 registra la miseria de intentar hacer lo que es correcto sin hallar el poder para llevarlo a cabo. Romanos 8 entonces nos dirige a la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús. Gálatas 5:16 declara: «Esto digo entonces: Andad en el Espíritu, y no cumpliréis la concupiscencia de la carne».

Por esta razón, tomar la cruz cada día es crucial. Jesús dijo:

«Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz cada día, y sígame».

—Lucas 9:23

La obra expiatoria de Cristo está consumada y nunca se repetirá. Tomar la cruz cada día no significa que Jesús deba ser crucificado nuevamente. Significa que el creyente debe negarse continuamente a sí mismo como la fuente de su salvación, justicia, dirección y poder espiritual, y seguir a Jesús dependiendo diariamente de Él. La naturaleza pecaminosa se resiste a esta negación del yo porque el yo procura gobernar, dirigir y depender de su propia fuerza.

El creyente no ha sido dejado para lograr esto por sí solo. El Espíritu Santo es el verdadero Maestro:

«Mas el Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, Él os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que yo os he dicho».

—Juan 14:26

Jesús también lo llamó «el Espíritu de verdad» y dijo que Él guiaría a Sus seguidores a toda verdad (Juan 16:13). El Espíritu Santo nunca enseñará nada contrario a la Palabra escrita de Dios. Por lo tanto, seguir al Espíritu Santo y escudriñar las Escrituras nunca deben separarse.

También debemos recordar que ningún maestro humano acierta en todo. Ningún predicador, comentarista, escritor o estudiante de la Biblia posee un entendimiento perfecto. Pablo reconoció: «Porque en parte conocemos, y en parte profetizamos» (1 Corintios 13:9). Los comentarios, los léxicos, los estudios de palabras y los escritos de maestros respetados pueden ayudarnos, pero no son la autoridad final.

Toda enseñanza debe ser examinada mediante las Escrituras. Los bereanos estaban «escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así» (Hechos 17:11), y Pablo instruyó a los creyentes:

«Examinadlo todo; retened lo bueno».

—1 Tesalonicenses 5:21

Por esa razón, toda conclusión principal presentada en este estudio estará respaldada por las Escrituras. Examinaremos la versión King James, las palabras pertinentes en hebreo y griego koiné, su uso gramatical y sus contextos bíblicos inmediatos y más amplios. Distinguiremos entre lo que las Escrituras declaran directamente, lo que establece el texto en los idiomas originales y lo que representa la interpretación de un comentarista.

Se proporcionarán las referencias a los lectores para que puedan escudriñar las Escrituras y examinar estos asuntos por sí mismos.

En adelante, estudiaremos la entrada del pecado en Génesis; el efecto de Adán sobre la raza humana; Caín y Abel; la justificación por la fe; la paz para con Dios; la entrada a la gracia; el viejo hombre y el cuerpo de pecado; la nueva creación; el conflicto descrito en Romanos 7; la vida en el Espíritu en Romanos 8; la carne y el Espíritu en Gálatas 5; la participación del creyente en la naturaleza divina; la obra del Espíritu Santo; el lugar de la Cruz en la santificación; y la manera en que la tribulación produce perseverancia, carácter probado y esperanza.

También examinaremos cómo el amor de Dios fue demostrado por medio de Jesucristo y cómo ese amor es derramado en el corazón del creyente por el Espíritu Santo.

El propósito de este estudio no es solamente definir la naturaleza pecaminosa. Es comprender mediante las Escrituras cómo el hombre viene a Dios, cómo es justificado por la fe en lo que Jesús realizó en el Calvario y cómo debe vivir para Dios cada día. El creyente comienza en la Cruz, permanece justificado por medio de la Cruz y debe tomar su cruz cada día mientras sigue a Jesús bajo la enseñanza y dirección del Espíritu Santo.