Lời Giới Thiệu: Hiểu Về Bản Chất Tội Lỗi và Cách Sống Cho Đức Chúa Trời

Nghiên cứu này bắt đầu bằng một câu hỏi mà nhiều người tin Chúa chưa bao giờ được dạy dỗ rõ ràng để trả lời: không chỉ là: “Tôi có nên sống cho Đức Chúa Trời không?” mà là: “Tôi phải sống cho Đức Chúa Trời như thế nào?”

Nhiều người tin Chúa thật lòng yêu mến Chúa và biết rằng họ phải đi theo Ngài, nhưng họ không hiểu nền tảng Kinh Thánh cho đời sống hằng ngày của mình. Vì vậy, họ có thể cố gắng sống cho Đức Chúa Trời bằng sức riêng của con người, ý chí, các luật lệ tôn giáo, hoặc chỉ đơn giản là “cố gắng nhiều hơn.” Sự cầu nguyện, kiêng ăn, vâng lời, và những việc làm khác theo Kinh Thánh đều có vị trí thích hợp của chúng, nhưng không điều nào có thể thay thế nền tảng mà Đức Chúa Trời đã ban qua Chúa Giê-su Ki-tô và Công Việc Đã Hoàn Tất của Ngài trên Thập Tự Giá.

Để hiểu bản chất tội lỗi, chúng ta phải trở lại từ ban đầu.

Đức Chúa Trời không tạo dựng con người trong tình trạng tội lỗi. Mọi điều Đức Chúa Trời dựng nên đều tốt lành:

“Đức Chúa Trời thấy mọi việc Ngài đã làm, và kìa, thật là rất tốt lành.”

—Sáng Thế Ký 1:31

Đức Chúa Trời là trọn vẹn, Thánh Khiết, Công Chính, và không có sự gian ác:

“Ngài là Vầng Đá, công việc Ngài thật trọn vẹn; vì mọi đường lối Ngài đều là công lý: là Đức Chúa Trời chân thật, không có sự gian ác, Ngài là công bình và ngay thẳng.”

—Phục Truyền Luật Lệ Ký 32:4

Tội lỗi đã vào trong thế gian qua sự không vâng lời của A-đam, như được ghi lại trong Sáng Thế Ký 3. Phao-lô giải thích ảnh hưởng của điều đó trên toàn thể nhân loại:

“Cho nên, như bởi một người mà tội lỗi vào trong thế gian, và bởi tội lỗi mà có sự chết; như vậy sự chết đã trải qua trên mọi người, vì mọi người đều đã phạm tội.”

—Rô-ma 5:12

Vì tội lỗi đã vào trong thế gian, mọi người đều thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời:

“Vì mọi người đều đã phạm tội, thiếu mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.”

—Rô-ma 3:23

Giáo lý về bản chất tội lỗi được dạy rõ ràng trong Kinh Thánh. Phao-lô mô tả cả sự hiện diện lẫn cách nó hoạt động bên trong con người. Ông xác định nó là “tội lỗi ở trong tôi” (Rô-ma 7:17, 20), “thân thể của tội lỗi” (Rô-ma 6:6), tội lỗi tìm cách “cai trị” trong thân thể hay chết (Rô-ma 6:12), và xác thịt chống nghịch với Đức Thánh Linh (Ga-la-ti 5:16–17).

Vì vậy, thuật ngữ “bản chất tội lỗi” mô tả một thực tại trong Kinh Thánh: nguyên tắc và quyền lực của tội lỗi đã vào trong nhân loại qua A-đam và tiếp tục hoạt động bên trong con người sa ngã. Trong suốt nghiên cứu này, chúng ta sẽ xem xét giáo lý này trong toàn bộ bối cảnh Kinh Thánh của nó để sự hiểu biết của chúng ta đến trực tiếp từ Lời Đức Chúa Trời.

Sáng Thế Ký bày tỏ nơi tội lỗi đã vào trong gia đình nhân loại. Rô-ma giải thích những hậu quả sâu rộng của nó và trình bày câu trả lời của Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-su Ki-tô. Chúng ta sẽ xem xét sự sa ngã của A-đam, Ca-in và A-bên, cùng cuộc tranh chiến liên tục giữa việc đến gần Đức Chúa Trời theo đường lối Ngài đã bày tỏ và việc cố gắng đến gần Ngài bằng những nỗ lực riêng của con người. Hê-bơ-rơ 11:4 cho chúng ta biết A-bên đã dâng của lễ “bởi đức tin.” Về sau, Chúa Giê-su tuyên bố:

“Ta là đường đi, lẽ thật, và sự sống; chẳng bởi Ta thì không ai đến cùng Cha được.”

—Giăng 14:6

Con người không thể tự cứu mình, tự xưng mình là công bình, hoặc thắng hơn quyền lực của tội lỗi bằng sức riêng. Câu trả lời của Đức Chúa Trời không phải là sửa chữa đời sống cũ, nhưng là ban đời sống mới trong Chúa Giê-su Ki-tô:

“Vậy, nếu ai ở trong Chúa Giê-su Ki-tô, người ấy là một tạo vật mới; những sự cũ đã qua đi; kìa, mọi sự đều trở nên mới.”

—2 Cô-rinh-tô 5:17

Điều này đưa chúng ta đến với sự xưng công bình, một trong những nền tảng quan trọng nhất của đời sống Cơ Đốc. Sự xưng công bình không phải là điều con người kiếm được bằng việc làm, nghi lễ, giữ luật pháp, hoặc công đức cá nhân. Tội nhân được xưng công bình nhưng không bởi ân điển của Đức Chúa Trời, qua sự cứu chuộc được ban bởi Chúa Giê-su Ki-tô:

“Được xưng công bình nhưng không bởi ân điển Ngài, nhờ sự cứu chuộc ở trong Chúa Giê-su Ki-tô; là Đấng Đức Chúa Trời đã lập làm của lễ chuộc tội, bởi đức tin trong huyết Ngài.”

—Rô-ma 3:24–25

Sau đó, Phao-lô tuyên bố:

“Vậy, vì đã được xưng công bình bởi đức tin, chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-su Ki-tô, Chúa chúng ta.”

—Rô-ma 5:1

Sự xưng công bình liên quan đến địa vị của người tin Chúa trước mặt Đức Chúa Trời. Qua đức tin nơi Chúa Giê-su Ki-tô và Công Việc Đã Hoàn Tất của Ngài, tội nhân tin nhận được tha thứ, được tuyên bố là công bình, và được hòa thuận với Đức Chúa Trời. Sự hòa thuận đã được thiết lập này phải được phân biệt với kinh nghiệm hằng ngày của người tin Chúa về sự bình an của Đức Chúa Trời, là điều liên quan đến bước đi liên tục, sự tin cậy, và sự trưởng thành thuộc linh của người ấy.

Sự thánh hóa cũng phải được phân biệt với sự xưng công bình. Sự xưng công bình liên quan đến địa vị công chính của người tin Chúa trước mặt Đức Chúa Trời; sự thánh hóa liên quan đến việc người ấy được biệt riêng cho Đức Chúa Trời và tiếp tục bước đi với Chúa. Nhầm lẫn những lẽ thật này khiến người tin Chúa cố gắng dùng sức riêng để làm điều mà chỉ Đức Thánh Linh mới có thể thực hiện trong một đời sống yên nghỉ nơi Chúa Giê-su Ki-tô.

Rô-ma 6 dạy rằng “con người cũ” của người tin Chúa đã bị đóng đinh với Chúa Giê-su Ki-tô để “thân thể của tội lỗi bị tiêu diệt,” và để người tin Chúa không còn phục vụ tội lỗi nữa (Rô-ma 6:6). Từ Hy Lạp được dịch là “bị tiêu diệt” phải được nghiên cứu cẩn thận. Nó không nhất thiết có nghĩa là bị hủy diệt hoàn toàn hoặc bị loại khỏi sự tồn tại; nó mang ý nghĩa bị làm cho mất hiệu lực hoặc bị tước khỏi quyền cai trị. Vì vậy, Phao-lô cũng truyền cho người tin Chúa phải kể mình “thật sự chết đối với tội lỗi, nhưng sống cho Đức Chúa Trời qua Chúa Giê-su Ki-tô, Chúa chúng ta” (Rô-ma 6:11).

Sự hiện diện của cám dỗ hoặc sự tranh chiến bên trong không có nghĩa là công việc của Chúa Giê-su Ki-tô đã thất bại. Sự cứu rỗi cũng không ban cho người tin Chúa một quyền lực ý chí độc lập để người ấy có thể đánh bại tội lỗi mà không cần liên tục nương cậy Đức Chúa Trời. Rô-ma 7 ghi lại sự khốn khổ của việc cố gắng làm điều đúng nhưng không tìm thấy quyền năng để thực hiện điều đó. Sau đó, Rô-ma 8 hướng chúng ta đến luật của Đức Thánh Linh sự sống trong Chúa Giê-su Ki-tô. Ga-la-ti 5:16 tuyên bố: “Vậy tôi nói rằng: Hãy bước đi theo Đức Thánh Linh, thì anh em sẽ không làm theo lòng ham muốn của xác thịt.”

Đây là lý do tại sao vác thập tự giá mình mỗi ngày là điều rất quan trọng. Chúa Giê-su phán:

“Nếu ai muốn theo Ta, phải từ bỏ chính mình, hằng ngày vác thập tự giá mình mà theo Ta.”

—Lu-ca 9:23

Công việc chuộc tội của Chúa Giê-su Ki-tô đã hoàn tất và sẽ không bao giờ được lặp lại. Vác thập tự giá mình mỗi ngày không có nghĩa là Chúa Giê-su phải bị đóng đinh một lần nữa. Điều đó có nghĩa là người tin Chúa phải liên tục từ bỏ chính mình như nguồn của sự cứu rỗi, sự công chính, sự hướng dẫn, và quyền năng thuộc linh của mình, đồng thời đi theo Chúa Giê-su trong sự nương cậy Ngài mỗi ngày. Bản chất tội lỗi chống lại sự từ bỏ bản thân này vì cái tôi tìm cách cai trị, chỉ dẫn, và nương cậy vào sức riêng của nó.

Người tin Chúa không bị bỏ lại để tự mình thực hiện điều này. Đức Thánh Linh là Đấng Dạy Dỗ chân thật:

“Nhưng Đấng Yên Ủi, là Đức Thánh Linh, mà Cha sẽ sai đến nhân danh Ta, Ngài sẽ dạy các con mọi điều, và nhắc các con nhớ lại mọi điều Ta đã phán với các con.”

—Giăng 14:26

Chúa Giê-su cũng gọi Ngài là “Thánh Linh của lẽ thật” và phán rằng Ngài sẽ dẫn những người theo Chúa vào mọi lẽ thật (Giăng 16:13). Đức Thánh Linh sẽ không bao giờ dạy bất cứ điều gì trái với Lời thành văn của Đức Chúa Trời.

Vì vậy, việc đi theo Đức Thánh Linh và tra xem Kinh Thánh không bao giờ được tách rời khỏi nhau.

Chúng ta cũng phải nhớ rằng không một người dạy dỗ nào của loài người hiểu đúng mọi điều. Không một người giảng đạo, nhà giải kinh, tác giả, hoặc người học Kinh Thánh nào có sự hiểu biết hoàn hảo. Phao-lô thừa nhận: “Vì chúng ta biết chưa trọn, và chúng ta nói tiên tri cũng chưa trọn” (1 Cô-rinh-tô 13:9).

Các sách giải nghĩa, từ điển ngôn ngữ Kinh Thánh, những nghiên cứu từ ngữ, và các tác phẩm của những người dạy dỗ được tôn trọng có thể giúp chúng ta, nhưng chúng không phải là thẩm quyền cuối cùng. Mọi sự dạy dỗ phải được xem xét bằng Kinh Thánh.

Những người Bê-rê “hằng ngày tra xem Kinh Thánh để biết những lời đó có thật chăng” (Công Vụ Các Sứ Đồ 17:11), và Phao-lô dạy những người tin Chúa:

“Hãy xem xét mọi sự; điều gì tốt lành thì giữ lấy.”

—1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:21

Vì lý do đó, mọi kết luận chính được trình bày trong nghiên cứu này sẽ được Kinh Thánh chứng minh. Chúng ta sẽ xem xét Bản King James, những từ ngữ Hê-bơ-rơ và Hy Lạp Koine có liên quan, cách sử dụng ngữ pháp của chúng, cùng bối cảnh Kinh Thánh trực tiếp và rộng hơn. Chúng ta sẽ phân biệt giữa điều Kinh Thánh trực tiếp tuyên bố, điều văn bản nguyên ngữ xác lập, và điều đại diện cho cách giải thích của một nhà giải kinh. Các câu Kinh Thánh tham khảo sẽ được cung cấp để người đọc có thể tự mình tra xem Kinh Thánh và xem xét những vấn đề này.

Trong những phần tiếp theo, chúng ta sẽ nghiên cứu sự tội lỗi vào trong thế gian trong Sáng Thế Ký; ảnh hưởng của A-đam trên nhân loại; Ca-in và A-bên; sự xưng công bình bởi đức tin; sự hòa thuận với Đức Chúa Trời; được bước vào ân điển; con người cũ và thân thể của tội lỗi; tạo vật mới; cuộc tranh chiến được mô tả trong Rô-ma 7; đời sống trong Đức Thánh Linh trong Rô-ma 8; xác thịt và Đức Thánh Linh trong Ga-la-ti 5; việc người tin Chúa dự phần trong bản tính thiêng liêng; công việc của Đức Thánh Linh; vị trí của Thập Tự Giá trong sự thánh hóa; và cách hoạn nạn sinh ra sự nhịn nhục, phẩm chất đã được thử nghiệm, và hy vọng. Chúng ta cũng sẽ xem xét tình yêu của Đức Chúa Trời đã được bày tỏ qua Chúa Giê-su Ki-tô như thế nào và tình yêu ấy được Đức Thánh Linh đổ ra trong lòng người tin Chúa ra sao.

Mục đích của nghiên cứu này không chỉ là định nghĩa bản chất tội lỗi. Mục đích là hiểu từ Kinh Thánh con người đến với Đức Chúa Trời như thế nào, người ấy được xưng công bình bởi đức tin nơi điều Chúa Giê-su đã hoàn thành tại Đồi Gô-gô-tha như thế nào, và người ấy phải sống cho Đức Chúa Trời mỗi ngày ra sao. Người tin Chúa bắt đầu tại Thập Tự Giá, đứng vững trong sự xưng công bình qua Thập Tự Giá, và phải vác thập tự giá mình mỗi ngày khi đi theo Chúa Giê-su dưới sự dạy dỗ và hướng dẫn của Đức Thánh Linh.